Podstawowym materiałem filtracyjnym używanym w produkcji filtrów (powietrza, oleju, paliwa) jest papier filtracyjny, który składa się z włókien celulozowych nasączonych żywicami.
Impregnacja włókien żywicami zabezpiecza je przed wpływem oleju, wody oraz oparów paliwa. W celu poprawy skuteczności filtracji oraz chłonności zanieczyszczeń stosuje się domieszki włókien syntetycznych. Zasadnicze znaczenie dla parametrów filtracji ma odpowiedni dobór komponentów.
W zależności od tego co będzie filtrowane, jak długo, w jakich warunkach oraz z jaką dokładnością należy dobrać odpowiedni materiał filtracyjny. Im materiał filtracyjny ma większą powierzchnię, grubość i przepuszczalność tym większa jest chłonność (pojemność). Czym gęstszy materiał tym większa jest jego skuteczność, a im mniejsze opory tym większa przepuszczalność. Mała gęstość z kolei daje dużą pojemność.